Només el 0,7 % de l´energia que es consumeix a Menorca (l´equivalent de 180,000 tones petroli cada any) prové de fonts renovables. Menorca és, doncs, completament dependent en quelcom tan bàsic pel funcionament del sistema social i econòmic com és l´energia. I aquest fet no és gratuït, la factura energètica anual de Menorca és, aproximadament, de 200,000,000 €, un capital considerable que genera molt poca riquesa a l´illa. En aquest breu ´Storymap´, repassem com és el consum energètic de la Reserva de la Biosfera de Menorca. Aquest story map s´ha creat l´any 2016 a partir dels indicadors d´energia de l´OBSAM (http://www.obsam.cat/indicadors/sectors-economics.php)

El 52 % de l´energia que es consumeix a Menorca és fa servir per produir electricitat. 94.000 tones equivalents de petroli (TEP) en forma de fuel arriben cada any en vaixell al port de Maó per tal que els motors de la Central tèrmica de la GESA les converteixin en electricitat. Val a dir, però, que aquesta conversió té unes pèrdues de fins el 65%. Es a dir que de les 94,000 TEP només 33,000 podran ser consumides a través de la xarxa elèctrica de Menorca. La resta es perden en forma de calor en el procés de conversió de fuel a electricitat.

Si bé l´electricitat no contamina allà on és consumida (per exemple a la torradora de la cuina) sí ho fa allà on es genera. Les centrals tèrmiques generen electricitat a partir de la combustió. En el cas de la central de Maó el combustible és fuel. La central tèrmica de Maó disposa de tres motors dièsel de combustió interna encarregats de generar l´electricitat. Com a productes de la combustió es produeix vapor d´aigua i diòxid de carboni, però també diferents òxids sulfúrics i nitrosos. En aquest mapa podem observar perfectament el núvol de diòxid de nitrogen capturat a través d´imatges del satèl·lit ENVISAT de l´Agència Espacial Europea.

"Desprès de l´energia elèctrica, el transport. El 41 % de l´energia de Menorca (73.000 TEP) la consumeixen els 72,500 vehicles que hi ha a l´illa (inclosos els cotxes de lloguer) i es distribuïda a través de les 16 benzineres que hi ha a Menorca. El transport representa el 41% del total d´energia consumida a Menorca perquè la producció d´energia elèctrica a través de centrals tèrmiques és molt poc eficient. Si considerem només la demanda final elèctrica, es a dir, la consumida directament per la població i la indústria, el transport representa el 62 %. En aquest punt cal tenir present, tanmateix, que l´eficiència dels motors dels combustió interna dels vehicles es també molt baixa. Es situa entorn al 30%. Una dada més que convida a reflexionar sobre l´ús (potser malbaratement) que fem de l´energia. Per a cada quilòmetre que no fem en cotxe, deixem de consumir molta més energia de la que sembla!"

Les bombones taronges de butà i el propà de les calefaccions representen un altre 3% del consum total d´energia (5,000 tep). Curiosament aquesta xifra coincideix amb la quantitat d´energia que s´exporta de Menorca en forma de biomassa per fer pelets per a les calefaccions de ves a saber on. Previsiblement el consum de gas s´incrementarà els propers anys atès el projecte de distribució de gas natural en desenvolupament en aquests moments.

La major part de l´energia que es consumeix a Menorca a través de la xarxa elèctrica prové de la central tèrmica del port de Maó. Hi ha, però dos altres fonts: les renovables i una connexió per cable des de Mallorca. El 3% de l´energia total consumida (11% de l´energia elèctrica) arriba a Menorca a través d´aquest cable elèctric que uneix Alcúdia i Ciutadella. El cable arriba a Menorca per la platja de cala en Bosc.

Vora l´abocador de Menorca hi ha 4 molins de vent. La seva producció representa el 1,3% de l´energia elèctrica consumida i un 0,2 de l´energia total consumida a Menorca. Dit d´un altra manera, els 4 molins generen l´electricitat necessària per abastir el consum de 1800 famílies. Això vol dir que caldrien, aproximadament, 132 molins com els de Milà (o 53,000 petits molins de 5kw) per abastir la demanda elèctrica insular.

L´altra gran font d´energia renovable és el sol. Els dos grans parcs fotovoltaics que hi ha a Menorca (50Mw) produeixen el 0,63% del consum total d´energia (i un 1,8% del total d´energia elèctica). Per arribar a produir el 100 % de la demanda elèctrica actual (tinguem present que la demanda d´energia elèctrica representa només el 20% del total) caldrien 610 hectàrees de plaques fotovoltaiques. Una extensió que, multiplicaria per 10 la superfície d´aquest parc fotovoltaic. Si bé es cert que un escenari ideal no basaria tota la producció renovable en una única font. Casos com, per exemple, el del poble alemà de Feldheim (150 habitants), 100% autosuficient, mostren que la clau és la diversificació de la producció en diverses fonts (solar, eòlica, biogàs de fems de vaca) així com la producció distribuïda d´energia. Val a dir, de passada, que a Feldheim no hi ha atur: durant el procés cap a les renovables es van crear 30 nous llocs de treball.

Menorca exporta 5000 TEP d´energia en forma de biomassa, però quanta en consumeix? Doncs només 367. Representa el 0,2 del total d´energia consumida a l´illa. La major part de la biomassa que s´exporta s´extreu dels pinars de Menorca, d´explotacions forestals normalment gestionades per empreses especialitzades de fora de l´illa. No deixa de cridar l´atenció la coincidència d´aquesta quantitat d´energia exportada (5000 TEP) amb l´energia que s´importa en forma de gas per a les cuines i calefaccions menorquines.

Menorca és una reserva de la biosfera, i malgrat això, el model de consum d´energia és altament insostenible i quasi completament dependent del petroli. El missatge és clar: cal reduir el consum i fomentar les renovables. Altres illes també reserva de la biosfera com la illa canària de El Hierro, amb un llarg camí ja recorregut cap a l´autosuficiència energètica, poden servir d´inspiració per a Menorca. Són l´exemple que un altre model energètic és possible.